营养科学的“火花”

我们吃进身体的食物可以影响我们的一切，从体能到情绪。理解营养和健康之间的联系是许多生命科学研究的基础。

这就是为什么《人类营养学导论》——一门NC州立大学的本科通识教育课程——如此受欢迎的原因之一。

但它不仅吸引了追求健康职业的学生。这门课程也吸引了那些对更好地理解营养科学及其对人类健康和福祉的影响有兴趣的人。

因此，娜塔莉·库克(Natalie Cooke)毫不奇怪，她已经教了五年这门课，来自各种学科的学生都来上她的课。

“其中一些学生甚至换了专业，”Cooke说，他是一名助理教授和营养科学本科项目主任，也是一名注册营养师。“这门课程是由萨拉·阿什博士在30多年前开发的，所以它有着丰富的遗产和历史。很多北卡罗来纳州的学生和毕业生都选修了这门课。”

悉尼·坎特(Sydney Kanters)就是这些学生中的一员，她是一名营养专业的大三学生，计划毕业后去医师助理学校学习。她说，对每个人来说，对营养科学有一个基本的理解是很重要的，尤其是那些进入健康行业的人。

“在库克博士的课上，我们了解到大量的慢性疾病和医疗状况可以通过全面饮食来预防或改善，”坎特斯说。“我认为我们的社会肯定缺乏营养教育，而这门课是所有专业的学生学习如何将营养融入未来职业生涯的绝佳途径。”

库克和她的同事、食品、生物加工和营养科学系的副教授兼推广专家阿普丽尔·福格曼(April Fogleman)全年开设该课程，甚至在夏季也会开设。库克还教授以《人类营养学导论》为基础的其他课程，包括研究方法、服务学习和专业发展课程。

Cooke在北卡罗来纳州大学获得学士和博士学位，在校期间一直是一名敬业的导师。她在2006年以公园学者的身份来到北卡州立大学，现在担任公园教师导师，作为教师和项目校友指导学生。

“Cooke博士总是竭尽全力确保她的学生取得成功，并给予了极大的帮助，甚至超出了这门课程的范围，”Kanters说。

继续阅读，Cooke描述了更多关于这门课程的内容，她对营养科学的热情，以及为什么她认为在课程中开设健康课程很重要。

(为了篇幅和清晰度，本文经过编辑)。

你如何描述选修这门课程的学生的范围?

我们的大多数学生都对卫生专业的职业感兴趣。他们想把这门课作为基础知识课程来理解科学的复杂性。他们的职业包括医生、药剂师、私人助理、护士、注册营养师、物理治疗师和职业治疗师。这门课程为他们的未来提供了很好的服务，因为他们更好地了解了病人的营养和他们的健康之间的联系。我们也有非生命科学专业的学生，比如工商管理、社会工作或工程专业的学生，他们上这门课是因为他们对营养学有个人兴趣。

我喜欢教这门课的原因之一是，对许多学生来说，这是他们第一次接触这门学科。他们得到了“火花”，对营养科学产生了兴趣。他们中的许多人将其作为一门选修课，然后了解到营养学是一门科学学科，并将其作为职业道路进行调整。

所以你真的让学生换了专业?

我曾经教过一些刚开始上这门课的学生，他们一心想要换一个生命科学专业。然后在学习这门课程的过程中，他们意识到他们真正喜欢生命科学的是应用方面——生物学、化学、生理学和心理学是如何在营养科学的研究中结合在一起的。这比他们最初想象的要复杂得多。这个课程可以改变他们的职业轨迹。

课程包括哪些内容?

它为学生提供了营养学作为一门学科的概览。我们将讨论如何通过探索不同类型的科学研究来理解循证营养学研究。我们将讨论膳食指南的历史，看看公共健康建议在这些年是如何变化的，当前的营养指南是什么，如何阅读食品标签以及如何识别与营养相关的虚假声明。

我们也会深入研究我们吃东西时体内发生的事情，研究消化和吸收的过程。在探索慢性疾病、它们的发展以及饮食与健康之间的关系的同时，我们还会学习每种宏量营养素和微量营养素。

在课程的最后我们还会有一个小单元关于能量平衡和体重控制，以及营养和锻炼将这些概念结合在一起。

所以你根据时代的变化来调整课程?

肯定。例如，今年早些时候发布的《美国人膳食指南》(Dietary Guidelines For Americans)报告现在关注的是寿命方法。所以现在我们来讨论公共卫生指南会如何改变这种新方法。

我们通过课堂专题和批判性反思论文来探讨这些新话题。我最喜欢的项目是关于世界各地的食物指南。学生们研究来自不同国家的图片指南和翻译的书面推荐，以确定共同的主题，然后应用这些知识为狼群社区创建他们自己的食物指南。

你是如何对营养学产生兴趣的?

我于2006年进入北卡罗来纳州大学攻读生物化学专业。在我的生物化学课程中，我们探索生物化学的途径，最吸引我的是代谢的讨论。

与此同时，我还是鲍勃·帕特森(Bob Patterson)的《世界人口与粮食前景》(World Population and Food Prospects)课程的助教，我们为这门课选择的很多阅读主题都与食品、文化和营养有关。有一天，他让我坐下，对我说:“娜塔莉，我觉得你对营养学很感兴趣。”

所以他把我和萨拉·阿什联系起来，让我了解更多关于这个专业的知识，萨拉把我介绍给苏西·古德尔，她教我如何在社区中使用营养教育，并最终成为我博士学位的导师。与他们见面后，我立即增加了第二个专业营养，剩下的就是历史了。

我非常喜欢我们的专业是营养生物化学和应用社区和公共卫生营养的结合。这可以帮助我们的学生理解科学的复杂性，并帮助他们建立营养教育技能，在与社区成员进行关于食物的对话时与他们联系。

为什么你认为在课程中开设营养和其他健康课程很重要?

营养与健康息息相关，因为我们吃的食物对我们的身体和心理健康有影响。但食物只是拼图的一部分。人类健康是多因素的，受遗传、体育活动和环境等各种因素的影响。

食物也是非常个人化的，还有文化和社会成分——想想家庭食谱以及食物是如何把我们聚在一起的，无论我们是在做饭还是在吃饭。食物经常是社区聚会和团聚的中心。营养与这一切息息相关。作为一门基础科学和应用科学，它是研究人类健康和幸福的基础。

我认为NC州立大学提供人类营养导论这样的课程是很重要的，不仅是为我们的专业，也为任何想要更好地理解或提高自己的健康和幸福的学生。