研究对象为科学爱好者

并不是每个热爱科学的人都会在自己喜欢的研究领域从事学术或研究。有成千上万的科学爱好者在业余时间观察鸟类、挖掘化石或收集昆虫。

为盖尔·琼斯作为一名科学教育教授，研究公民科学家的动机本身就是一种爱好。她正在研究全国各地的业余爱好者，以找出是什么首先吸引他们进入某个特定领域，这多亏了美国国家科学基金会(National Science Foundation)的拨款。

她认为，这将有助于教育科学教育者如何在非常重要的STEM项目中激励学生——这些项目专注于科学、技术、工程和数学。

她的研究分为三类:同时也是科学家或工程师的业余爱好者，在其他领域有职业的业余爱好者，以及也是公民科学家的业余爱好者。

她询问过建造船舶和飞机模型的人，猎鹰者和岩石收藏家。她发现，家庭酿酒者最有可能回答她的调查。有些只是退休后发展起来的消遣。另一些则是一生的激情。但是，是什么促使有人拖着爬行动物到全州各地给小学生们做示范呢?为什么一些天文爱好者会和童子军分享他们对天文学的热爱呢?

“我们正在寻找答案人的动机是什么如果他们热爱科学，为什么他们可能会避免从事科学职业，”琼斯说。“我们所知道的是，我们在科学教育领域可以以更好的方式与整个社区教育工作者合作。这些人知识渊博，对科学充满热情。”

她还发现，非裔美国人、西班牙裔和女性并没有特别参与与stem相关的爱好。

“大多数人的爱好始于童年，”琼斯说。“如果他们的爱好在童年时代就开始了，而我们没有接触到女性和少数族裔，这可能就解释了为什么直到今天，我们在STEM职业中没有看到比例相当的女性和少数族裔。”

跟随你的幸福

教育工作者能做些什么呢?

她说:“作为一所大学，我们与女性和少数族裔进行了大量合作，鼓励学生在高中和初中阶段学习stem相关领域。”“但也许我们需要审视一下闲暇时间，鼓励孩子们追求自己的激情和兴趣。”

琼斯曾是一名中学生物教师，后来对纳米技术产生了兴趣。在北卡罗来纳大学教堂山分校工作期间，她用尖端技术向初高中学生展示了“感受”感冒病毒的感觉，并帮助他们可视化原子粒子的规模。

她利用这一背景与北卡罗来纳州的工程师团队合作，在一个价值1800万美元的NSF中心开发新一代可穿戴传感器。

峰表演者

她也是最多产的科学教育研究者之一。最近一项针对三家顶级科学教育期刊的研究表明，2008年至2012年，她在这三家isi索引期刊上发表了十几篇论文，仅2013年就在同行评议期刊上发表了九篇论文。由于她的工作效率，她被评为十大科学研究教育家在这个世界上。

对琼斯来说，工作效率只是她对工作热情的副产品。

“我热爱科学，也热爱教学，”她说。“与老师和学生一起工作，在过程中高度参与，这是我觉得很有趣的事情。”