超出了砖

为成功铺平道路

北卡罗来纳空间基金通过学生奖学金、启动资金和教育活动在全州范围内支持STEM教育。

2019年8月15日, 布伦特冬天

北卡罗来纳州立大学研究生Mallory Kinczyk在校园里的办公室里。 — 北卡罗来纳州立大学博士候选人Mallory Kinczyk是众多受益于北卡罗来纳空间基金支持的学生之一。

两周后，北卡州社区将聚集在塔利学生会的国家宴会厅，与一位非常特别的校友进行实时视频聊天:美国宇航局宇航员克里斯蒂娜·科赫，她将从国际空间站的地球轨道给校园打电话。让科赫走上太空之路的关键经历之一，是她在美国国家航空航天局(NASA)的一次竞争激烈的实习北卡罗来纳太空基金这是一个基于北卡罗来纳州的项目，旨在促进全州范围内的科学、技术、工程和数学(STEM)教育。

北卡罗来纳太空基金由苏珊·怀特(Susan White)指导，由北卡罗来纳州立大学校友、项目副主任乔比·库克(Jobi Cook)管理。

库克说:“当我第一次进入北卡州立大学读本科时，我想成为一名兽医，但我一直是个太空迷。”

在佛罗里达州肯尼迪航天中心亲眼目睹发现号航天飞机的发射对她来说是一个形成的时刻，她仍然清楚地记得升空时地面在她脚下发出的隆隆声，尽管发射台离她只有5英里远。库克的动物学和自然资源学位为她获得科学教育硕士学位以及后来的职业生涯做好了准备。

NASA的STEM参与办公室管理着国家太空拨款和奖学金项目，该项目成立于1988年，旨在促进STEM教育，作为补充NASA老龄化和退休人员的一种方式。全美共有52个太空拨款计划，每个州、波多黎各和哥伦比亚特区各有一个，所有这些计划都以高等教育机构为基础。

北卡罗莱纳空间基金的工作分为四个主要的项目区域:

•美国宇航局实习，奖学金和奖学金。来自北卡罗来纳学院和大学的本科生和研究生可以申请获得本科生研究奖学金或研究生研究奖学金，以从事与航天或nasa相关的STEM研究。学生还可以申请在NASA运营中心的带薪实习，就像克里斯蒂娜·科赫(Christina Koch)在2001年所做的那样。她申请并获得了资助，以支持她在马里兰州NASA戈达德太空飞行中心的实习，这是她在NASA的职业生涯的开端。

•研究基础设施。太空基金的新研究员计划旨在通过为从事与NASA任务一致的研究的早期职业教员提供启动资金，来加强北卡罗来纳州的研究基础设施。例如，北卡罗来纳州立大学农业与生命科学学院植物与微生物生物学系的研究教授伊马拉·佩莱拉(Imara Perera)获得了太空基金的资助，用于研究人类的基因图谱如何拟南芥幼苗在国际空间站的微重力环境中生长会受到影响。

•本科杆比赛。库克表示:“这是我们最有趣的地方。太空基金允许来自全州的本科生团队申请资金，以支持参与与stem相关的竞赛。例如，自2012年以来，北卡罗来纳州立大学的Tacho Lycos高能火箭俱乐部每年都成功申请并赢得了空间赠款资金，以支持该俱乐部参与NASA学生发射计划，这是在阿拉巴马州亨茨维尔的NASA马歇尔航天飞行中心举行的火箭竞赛。北卡罗来纳州立大学的空中机器人俱乐部和水下机器人俱乐部也成功申请并赢得了空间拨款，以支持他们参加STEM竞赛。

•教育。Space Grant提供资金来支持各种教育项目，如为K-12教师提供专业发展，为K-12学生提供STEM相关活动，以及在博物馆和天文馆等机构提供非正式的STEM教育机会。例如，“太空拨款”为“明星派对”提供资金支持，在“明星派对”中，北卡罗来纳各地指定的主办地点在同一天晚上协调天文观测活动。

杠杆式伙伴关系发挥作用

Space Grant与北卡罗莱纳所有17个UNC系统机构和所有58个社区学院以及私营企业的合作伙伴合作。科利尔研究公司(Collier Research Corporation)是一家位于弗吉尼亚州纽波特纽斯(Newport News)的航空航天公司，该公司每年联合赞助三次“太空补助金”(Space Grant)实习项目，让本科生有机会获得现实世界的专业经验。科利尔是HyperSizer的所有者，这是一个计算机辅助工程软件包，用于金属和复合结构的应力分析，如风力涡轮机，飞机和航天器。

库克解释道:“像与Collier这样的杠杆合作，使得Space Grant能够为学生做更多的事情。”

Space Grant的研究资金极大地促进了北卡罗来纳州立大学学生Mallory Kinczyk的学术生涯，他是科学学院海洋、地球和大气科学系的博士候选人。金齐克的研究领域是行星地质学，这涉及到利用地球上的地质学技术来研究太阳系中的其他行星。

“行星地质学是一个相对年轻且不断发展的领域，”金齐克说。“直到过去50年，我们才能够通过太空遥感或行星表面的原位分析，使用航天器来研究行星体。我们所学到的告诉我们，地球的地质存在于行星表面如何发展和演化的光谱中，整个太阳系。”

Kinczyk的研究生研究是由NASA资助的，用于绘制水星的全球地质图。当她没有仔细研究离太阳最近的行星的地图时，金齐克正在研究土卫二，这是一颗和亚利桑那州一样宽的冰质卫星，在土星的轨道上运行。

这涉及到什么?“嗯，首先我数了一下土卫二上所有可见的陨石坑，”她笑着说(如果你想知道的话，大约有25000个陨石坑)。然后，她注意到一个古老的陨石坑区域，上面有年轻得多的裂缝，这在其他星球上是不常见的现象。Kinczyk希望使用数据从这个地区来确定冰冷的土卫二的地壳的厚度,这将帮助科学家们了解月球的地下海洋的水多深——这一事实可能产生重大影响NASA试图理解生活上可能其他星球上生存和发展。

Kinczyk正在写关于她的土卫二研究的论文，其中涉及的资金成本是她与水星相关的研究生基金所不能支付的。这就是太空基金的研究生研究基金提供关键支持的地方。Kinczyk申请并获得了一项资助,用于基金购买专门的多重物理量软件类来学习如何使用软件,前往美国宇航局外行星会议评估小组和几次到约翰霍普金斯大学应用物理实验室工作的合作者在土卫二的项目。

她说，到目前为止，她在北卡罗来纳州立大学的日子很艰难，但收获颇多。“研究生院很难，”金齐克说。“当你有伴侣或配偶的时候，读研究生是很难的。研究生院对女人来说很难，尤其是在科学领域。所以我真的非常感谢Space Grant的支持，因为在我追求事业的同时，它让我的家庭更加稳定。”