新型冠状病毒嗅探犬是帮助检测病毒的新工具吗?

随着我们对如何控制COVID-19传播的了解越来越多，大流行方案和程序正在迅速演变。帮助我们追踪COVID-19感染者的一个新工具可能是COVID-19嗅犬。大卫·多尔曼博士美国北卡罗来纳州立大学兽医学院分子生物科学系毒理学教授，在接受《摘要》采访时谈到了狗是如何检测病毒的，以及这一技术的应用。

狗究竟是如何嗅出COVID-19和其他疾病和病毒的，如SARS-CoV-2?

多尔曼:这个问题可以从两个方面来回答。首先，狗有非常灵敏的鼻子，可以察觉到空气中多种气味的浓度比我们低1000倍以上。第二部分是关于狗到底会对什么做出反应。我们不知道它们对什么有反应。它们很可能不是对病毒本身做出反应，而是发现了病毒感染者身上发生的微妙气味。例如，一些呼吸系统疾病会导致我们呼出的空气发生微妙的化学变化。与这些化学物质相关的气味可以被一只训练有素的狗探测到。

有一个实际的气味与COVID - 19有关的狗能闻到的?

多尔曼:而不是询问是否有与病毒本身相关的气味，而是许多科学家们所要求的，而是有什么与Covid-19感染相关的气味。最近有几项科学研究探索了这个问题。这些研究培养了狗，以鉴别来自来自未感染者所采取的类似样品的汗液或唾液样品从已知的Covid-19感染中取出。随着时间的推移，狗能够学习与Covid-19感染有关的气味。在这两个研究中，狗的成功率高于75％。

它的训练过程是怎样的?它和嗅癌犬有相似之处吗?

多尔曼:气味训练依赖于几样东西——气味、训练者、狗，以及大量的耐心。我们需要一个气味样本来训练狗。我们将称之为训练辅助。驯兽师将这种训练辅助工具提供给狗，经过多次试验，狗将开始能够识别或找到训练中使用的气味。随着时间的推移，培训通常会变得更加复杂。例如，我们可以添加分散注意力的气味，看看狗是否会感到困惑。在训练狗检测COVID-19的情况下，我们可以添加其他呼吸道疾病患者的样本，如季节性流感。狗显然是这个过程的关键。训练通常包含一些奖励，如食物奖励或游戏，所以狗需要有足够的动机来学习游戏，继续尝试。和大多数训练狗的事情一样，我们也需要耐心，因为不同的狗学习的速度不同。 And not all dogs that are used become trained.

TA：谁负责培训这些狗，这通常需要多长时间训练？

多尔曼:到目前为止，大多数的研究都是涉及那些有训练嗅探犬用于其他目的的历史的团队。这涉及到大学和私人公司的团体。发表的科学研究使用了受过训练的狗作为嗅探犬。这些研究的作者报告说，重新训练这些狗以检测COVID阳性样本花了数周时间。训练一只没有经过嗅觉检测训练的狗可能需要更长的时间。

TA:你认为这一资产会在诸如体育赛事、购物中心、机场等拥挤地区发挥作用吗?

多尔曼:过去几个月来，芬兰赫尔辛基机场一直在自愿的基础上采用这种办法。我预计包括体育场馆在内的其他场馆也会尝试这种方法。也有人尝试用狗在台面、地板和其他表面检测COVID-19。这可能使学校和医院能够识别受污染的表面并对其进行消毒。